내일부터 2개월간 교회를 떠나 있게 됩니다. 교회를 개척하고 14년 7개월이 지나는 동안 이렇게 길게 교회를 비운 적은 없었습니다. 규모가 큰 교회야 담임목사를 보좌하는 많은 교역자들이 있기에 안식년을 위해 1년까지도 교회를 비우는 경우도 있지만 우리 교회는 여러 가지 면에서 그렇게 할 수 있는 교회가 아니기 때문입니다.

   그럼에도 제가 이런 결정을 내릴 수 있었던 것은 제가 없는 동안에도 교회는 아무런 문제가 없을 것이라는 확신이었습니다. 연합교회는 운영위원들을 중심으로 각자가 맡은 사역을 잘 감당할 것이고, 가정교회는 목자목녀(부)님들을 중심으로 목원들이 하나 되어 잘 해나갈 것이기 때문입니다. 어쩌면 담임목사가 없는 동안에 저희 교회는 가정교회 3년의 저력을 충분히 보여주고 남을 것입니다. 그래서 저는 ‘담임목사가 없는데도 잘되는 교회’, ‘담임 목사가 없는데도 힘 있게 돌아가는 교회’ 이런 교회를 기대해 봅니다.(너무 믿는 것 아닌가^*^)

   그렇지만 담임목사로서 몇 가지 부탁은 해야 할 것 같습니다. 첫째는 기본적인 신앙생활에 변함없이 충실하시기를 바랍니다. 신앙생활은 날마다 삶 속에서 하나님을 경험해 나가는 것입니다. 그것을 위해서 꼭 해야 할 일이 있다면 매일기도, 공적예배, 그리고 목장참여입니다. 특히 새벽기도에 더 많은 분들이 나와서 기도하되 담임목사를 위하여 기도해주시기를 바랍니다. 둘째는 자신이 맡은 사역에 변함없이 최선을 다해주시기를 바랍니다. 목장은 변함없이 영혼 구원을 위하여 기도하고, vip를 섬기는 일에 최선을 다해야 하고, 연합교회 사역자들은 자신이 맡은 사역에 충성해야 합니다. 우리의 사역은 사람 앞에서가 아니라 하나님 앞에서 하는 것이기 때문입니다. 셋째는 가정교회의 원칙을 변함없이 지켜주시기를 바랍니다. 가정교회는 교회이고, 목자는 그 교회의 담임목사입니다. 그러기에 자신의 목장 외에 사역으로가 아닌 개인적인 만남은 반드시 사전에 목자의 동의를 얻으시기를 바랍니다.

   내일 출국인데 출국을 앞둔 지금 사실 마음이 편한 것만은 아닙니다. 영혼구원을 위하여 최선을 다하던 김명자목녀님이 삼일 전 병원에 입원한 것도 그렇고, 단기선교를 떠나는 시간에 함께 하지 못하는 것도 그렇고, 아들이고 대학생인 평강이는 그렇다 쳐도 여자이고, 중3인 은혜가 걸리기 때문입니다. 김명자목녀님의 회복과 단기선교를 위하여 기도해주시기를 바라며, 평강이와 은혜를 잘 돌봐주시기를 바랍니다.

   마지막으로 어려운 형편가운데 담임목사의 휴스턴서울교회 재연수를 위해 후원해 주신 모든 분들에게 감사드립니다. 가치 있게 잘 사용하겠습니다. 여러분의 사랑과 섬김에 감사드립니다. 여러분들을 진심으로 사랑합니다.